এশিয়ার ক্রিকেটীয় শ্রেষ্ঠত্বের আসর এশিয়া কাপ শুরুর এক সপ্তাহ আগেই সমর্থকদের বড় এক দুঃসংবাদ দিল পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড। চোট সেরে না ওঠায় শাহিন শাহ আফ্রিদিকে পাচ্ছে না দলটি। দলের প্রধান পেস অস্ত্র কে ছাড়াই এশিয়া কাপে খেলতে হবে বাবর আজমদের।

এক বিবৃতিতে পিসিবি জানিয়েছে, সবশেষ স্ক্যান আর রিপোর্ট দেখে মেডিকেল উপদেষ্টা কমিটি আর দলের সঙ্গে থাকা বিশেষজ্ঞরা আফ্রিদিকে ৪-৬ সপ্তাহ বিশ্রাম দেওয়ার বিষয়ে একমত হয়েছেন। তারা জানিয়েছেন, এশিয়া কাপ তো বটেই; আগামী মাসে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ঘরের মাঠে সাত ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজেও খেলা হবে না আফ্রিদির।

এদিকে এশিয়া কাপ থেকে ছিটকে পড়ার খবরে প্রচণ্ড হতাশ হয়েছেন আফ্রিদি। সে কথা জানিয়ে পাকিস্তানের প্রধান মেডিকেল কর্মকর্তা ডা. নাজিবুল্লাহ সুমরু বলেছেন— ‘আমি আফ্রিদির সঙ্গে কথা বলেছি, সে এই খবর শুনে খুবই হতাশ। তবে সে একজন সাহসী তরুণ যে তার দেশ ও দলের সাহায্য করার জন্য আরও শক্তিশালী হয়ে ফিরে আসার প্রতিজ্ঞা করেছে।