স্পোর্টস ডেস্ক:

বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচ মানেই বাড়তি উত্তেজনা, নতুন ইতিহাসের অপেক্ষা এবং ফুটবলপ্রেমীদের বিশেষ আগ্রহ। মেক্সিকো সিটির ঐতিহাসিক আসতেকা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচও তার ব্যতিক্রম ছিল না। তবে ম্যাচটি ইতিহাসে জায়গা করে নিয়েছে একাধিক কারণে।

স্বাগতিক মেক্সিকো ২-০ গোলে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করেছে দারুণভাবে। ম্যাচের ৯ মিনিটে হুলিয়ান কুইনোনেসের গোলে এগিয়ে যায় মেক্সিকো। পরে ৬৭ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন রাউল হিমিনেজ।

তবে ম্যাচের অন্যতম আলোচিত ঘটনা ছিল দক্ষিণ আফ্রিকার ডিফেন্ডার স্পেপেলো সিথোলের লাল কার্ড। ম্যাচের ৫০তম মিনিটে মেক্সিকোর মিডফিল্ডার গুতিয়েরেসকে বক্সের বাইরে ফাউল করায় সরাসরি লাল কার্ড দেখেন তিনি। এর মধ্য দিয়ে বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে ৩২ বছর পর আবার কোনো খেলোয়াড় লাল কার্ড দেখলেন। এর আগে ১৯৯৪ বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে জার্মানির বিপক্ষে বলিভিয়ার মার্কো এচেভেরি লাল কার্ড দেখেছিলেন।

শুধু তাই নয়, উদ্বোধনী ম্যাচেই দেখা গেছে তিনটি লাল কার্ড, যা বিশ্বকাপ ইতিহাসে বিরল এক ঘটনা হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

এদিকে ম্যাচের শুরুতেই গোল করে নতুন ইতিহাস গড়েছেন মেক্সিকোর তারকা হুলিয়ান কুইনোনেস। তার গোলটি আসে ম্যাচের মাত্র ৮ মিনিটে, যা বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচের ইতিহাসে দ্রুততম গোল হিসেবে নতুন রেকর্ড গড়েছে। এর আগে ২০১৪ বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে ব্রাজিলের মার্সেলোর আত্মঘাতী গোলটি ছিল দ্রুততম গোলের রেকর্ড।

কুইনোনেসের এই অর্জন উদ্বোধনী ম্যাচের ইতিহাসে নতুন মাইলফলক হলেও বিশ্বকাপের সর্বকালের দ্রুততম গোলের রেকর্ড এখনও অনেক দূরে। সেই রেকর্ডটি রয়েছে তুরস্কের কিংবদন্তি স্ট্রাইকার হাকান শুকুরের দখলে। ২০০২ বিশ্বকাপে দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে মাত্র ১১ সেকেন্ডে গোল করে তিনি বিশ্বকাপ ইতিহাসের দ্রুততম গোলের রেকর্ড গড়েছিলেন, যা এখনও অক্ষুণ্ন রয়েছে।

সব মিলিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচ ফুটবল বিশ্বকে উপহার দিয়েছে নতুন রেকর্ড, লাল কার্ডের নাটকীয়তা এবং ইতিহাসের এক স্মরণীয় সূচনা।